历代名人传记——政治人物（顾 佐）

顾 佐

  顾 佐，字礼卿，太康（今河南太康）人。建文二年（公元 1400 年）考取的进士。顾佐最早当过庄浪（今甘肃庄浪县附近）知县。上任伊始正逢端阳节，守将召集军官射箭，他以为顾佐是文官，想为难他，就让顾佐也参加射箭。结果顾佐持弓发箭一发中的，守将不由得大服。

  永乐初年（公元 1403 年），顾佐当了御史。永乐七年（公元 1409年），明成祖在北京下令让吏部选御史中有才干的人跟随自己同行，顾佐被选中。顾佐先后还奉命招纳庆远地区的少数民族，还负责督采四川的木材，又跟随明成祖北征蒙古，巡视关隘。因为顾佐办事有效率，不久就升迁做了江西按察副使，再改授为应天尹，也就是南京地方长官。他的性格刚直不挠，属员和民众都很敬服，甚至被比做包公。成祖后来迁都北京改任顺天府尹。因为他过于刚正，很多权贵都畏惧他的威严，所以借机将他升任为按察使出镇贵州。一直到洪熙元年（公元1425年）召回委任为通政使。

  宣德三年（公元 1428年），都御史刘观因贪污被废黜，大学士杨士奇、杨荣看到顾佐公正廉明有威望，各任职官都很有成绩，就举荐他为首都的地方长官。顾佐的治理一如既往，使地方政清弊革。皇帝非常高兴下诏将他擢升右都御史，并多次嘉奖。明代典制，御史监察百官，而顾佐的职务是监察其他御史是否称职，如果御史有缺额，还要负责送报吏部以便补选，可见信任之深。顾佐一开始履行使命，就上奏报请罢黜严、杨居正等二十人，将他们谪发辽东各卫当吏员；另一方面举荐进士邓、国子生程富等四十余人，认为他们可以担当御史重任。皇帝基本采纳了他的意见，对于那些怀恨顾佐正直的贪官污吏，皇帝也加以处罚。后来皇帝北巡，命令顾佐与尚书张本等官员居守北京，处理国政，并赐予诏书，让他约束诸御史。因此宣德年间的吏治在明代是比较清明的。

  一年多以后，有一些被顾佐处罚过的属下官员报称顾佐收受下属贿金，然后免除了他们的义务让他们回家去了。皇帝有些疑惑了，就私下里问重臣杨士奇说：“尔不尝举佐廉乎？”对曰：“朝内的官员俸禄极少，平时的车马薪资都仰仗属下，所以遣散一半冗员让其出资免除劳役，这些人也因此可以回家耕田，官员得到一些资助，大臣都这样做，我也一样，已经形成惯例了。先知道这些，所以增加了官员的禄。”皇帝不由感叹大臣竟然贫困如此！因而警告了诉者。杨士奇劝道：“陛下请不要为小事烦恼。”皇帝于是就将别人投诉顾佐的状子交给他说：“由你自己处理吧。顾佐顿首谢罪。回去后，顾佐召见那个属员，说：“皇上命我处罚你。我不想这么做。只要你改正，原谅你。”皇帝听说后更加欢喜了，一再夸奖顾佐得大体。后来又有人告顾佐不理冤诉。皇帝越发信任顾佐，说：“这一定是重囚教他们这么说的。”于是就命令司法机关会审，一问果然是千户臧清杀死无辜者三人，罪当处死，就叫人诬害顾佐。皇帝感叹：“不杀臧清，顾佐就不能行使法律。”就依法处死了罪犯。

  宣德八年秋天，顾佐有病，请求告老，朝廷没有同意。只是让南京右都御史熊概暂时代理顾佐职务。一年后熊概病故，顾佐也已经病倒很久皇帝很怜惜他，命令他免去上朝但是继续履行职责。

  正统初年（公元1436年），顾佐终于得到批准，致仕还乡了。皇帝嘉勉顾佐的服务，命令户部免除他一家的各种义务。正统十一年九月，顾佐去世了。顾佐孝敬长辈、友爱兄弟，品行清正，性格刚毅。每天早晨上朝，同僚都敬畏他。进内宫值班时，顾佐一人独处于小夹室，除非议政不和别人同坐，以免和同僚过于友好而妨碍执行他监察官的公务，以至于被同事戏称为“顾独坐”。但是正因为顾佐的这种看似不近情理，使各级官员都能够较好地行使职责，现在有一些历史学家甚至认为，明朝初期的政治清明，与顾佐有很大关系。